The documentary The War and Peace of Tim O’Brien, directed by Aaron Matthews ‘89, 第五届保利电影系列活动的焦点是什么, 一个免费的讨论系列，邀请在电影和电视领域工作的校友. 在2021年，马修斯获得了奥斯卡金像奖的联合制片人 Colette, 赢得了奥斯卡最佳纪录短片奖.

这部纪录片聚焦于越战时期回忆录的作者蒂姆·奥布莱恩， The Things They Carried and Going After Cacciato, 哪本获得了国家图书奖, 他正试图写15年来的第一本书, 同时在他两个年幼的儿子的生活中也扮演着积极的角色.

4月21日的网络研讨会小组由 Robert Aberlin ’62，艺术外联总监，包括 Stellene Volandes ’89, Editor in Chief of Town and Country,  Elijah Sivin, Poly History faculty, and Christy Hutchcraft, Creative Writing teacher.

马修斯的电影曾出现在国内和国际电视台, 并在全球50多个电影节上展出. His documentaries include, The Paper, A Panther in Africa, and My American Girls这些都在PBS的旗舰纪录片系列POV (Independent Lens)上播出.

当晚，阿伯林一开始就问马修斯，他是如何在五年的拍摄过程中让奥布莱恩坐下来和他一起拍戏的.

“随着时间的推移，我让他精疲力竭，”马修斯说. 在与他见面一年半后，奥布莱恩同意让马修斯带着他的相机来到他的奥斯汀, TX home. 马修斯说他们先建立了友谊. “他让我意识到并警惕一些问题.”

“I met Tim in December 2014,马修斯在小组讨论之前说, ，当时他正在制作美国公共广播公司(PBS)的纪录片 The Draft这本书研究了美国征兵的历史. 采访蒂姆几分钟后，我开始梦想做一部十大网堵平台他的纪录片. 他对所有打动我们心灵的主题都充满了共鸣和诗意, 从战争和婚姻到爱情和死亡. But he’s also unusual. 我记得在第一次面试时，我盯着离我四英尺远的断头台, 一件来自他表演的大型魔术表演的神器. 然后他给我讲了一个因为算牌被赶出赌场的故事, and he was chain smoking, 所以画面有一种电影般的模糊感. 当我得知他有两个儿子时, 在接下来的几年里，他将一边做一个年长的父亲，一边努力写“最后一本书”,’ I thought, 这是一部好电影的要素.“人们做一些非常艰难的事情的故事很有趣. 此外，这是一个机会，可以消除艺术家周围的神秘和声望. 我们倾向于让艺术家成为无忧无虑的天才，没有家庭，没有金钱的烦恼等等. O’Brien is encumbered. A lot of people can relate. So, 我相信如果我带着相机跟着蒂姆和他的家人, 一个引人入胜的故事就会出现. And it did.”

Stellene Volandes ’89, who reviewed the film in Town and Country, 马修斯“记录了奥布莱恩之后的存在主义焦虑和日常挣扎(参见:加油站的信用卡场景)。, 越战老兵和传奇作家 The Things They Carried, 他正在努力完成他的下一本书, 他相信这可能是他的最后一份工作，也将成为他留给两个年幼儿子的遗产.她说，她很容易就能预测到她的同学会成为一名电影制作人. “亚伦是一个典型的学者运动员,” she recalled, 谁在上课前已经读完了所有的书.

阿伯林提到了最近肯·伯恩斯(Ken Burns)十大网堵平台欧内斯特·海明威(Ernest Hemingway)的纪录片, observing, “作家和写作并不一定适合拍电影. You found a way to.”

马修斯承认，“一个作家穿着内衣坐在那里写作可能会很无聊,而是“蒂姆有动能。, a freshness of words, and a twinkle in the eye.他补充说，奥布莱恩“未经过滤”，具有许多人所没有的“坦率程度”.

“我不应该对在纸上和银幕上讲述一个好故事之间有多少重叠感到惊讶,” Matthews said in advance,  ，还要了解这种重叠的程度, 当蒂姆努力创造好句子时，我和他在一起, was a pleasant surprise. Things like: Exposition kills your story; trust your audience to understand your themes; leave room for audiences to bring their own experiences to the material; a scene that is rigidly about one thing is in danger of being a polemic, and boring. 还有这个:你必须在创作的过程中发现你的故事, 在写作和电影制作中，你会跌跌撞撞，直到找到完美的东西, 你需要为奇迹的发生创造空间. 这些是我与Tim广泛讨论的讲故事原则中的一些, 分享这些原则，看到写作和电影制作之间的交集，实际上是令人兴奋的.”

艾柏林让西文回忆起他们一起上小学时的马修斯. 马修斯，他说，是“一个有趣的孩子”，而马修斯记得西文是一个“自作聪明的人”.”

克里斯蒂·哈克拉夫特说:“蒂姆·奥布莱恩对我来说是一个启示.和奥布莱恩一样，哈奇克拉夫特的父亲也被征召参加越南战争. "奥勃良描绘了我父亲的面貌"她一直想多了解一些.

阿伯林问技术主管 Charles Polizano P’18 播放蒂姆和他儿子们的视频片段. 男孩们谈到他们的父亲时说:“他的心情取决于他写作的日子是好是坏.阿伯林问马修斯，他是如何让儿子们如此坦率地发表意见的. 马修斯解释说，他只是用了一个摄像头，并没有打扰别人. Indeed, 奥布莱恩告诉他，他在电影中最喜欢的一幕是和儿子们在一起，因为“他对自己和家人的了解最多。.”

马修斯说，这部电影展示了“写作的痛苦”，“创作过程的折磨”.”

In another clip, 奥布莱恩正在翻阅一个装着纸片的信封，上面写着他书中章节的构思. 他将它们描述为“穿过我思想的萤火虫”.”

哈奇克拉夫特说，这个场景“捕捉到了写作的混乱.” O’Brien, 当他陷入混乱和写作障碍时, 真的是趴在厨房地板上擦洗. Hutchcraft说，有时候，“混乱”可能是一件好事.

阿伯林问马修斯，他是如何把100多个小时的电影组织起来，并浓缩成一个半小时的. “每个故事都不一样，”他解释说，有时看起来一团糟的事情也有条理. “你正在寻找的东西会把你引向你没有寻找的东西，”他说.

在另一个视频片段中，奥布莱恩正在给他的孩子们读书. “他实际上是在抽时间离开家人，这样他就可以在死后给家人留个纪念品,” Matthews recalled. “That struck me a lot, 尤其是为了拍这部电影，我花了很多时间离开自己的家人. 这是我们大多数人在工作和家庭中发现自己的两难境地——我们花了所有的时间远离我们爱的人，这样我们就可以支持和花更多的时间与我们爱的人在一起.”

阿伯林邀请观众在问答环节提问&这是一个专题，由 艺术总监迈克尔·罗宾逊. 回答十大网堵平台奥布莱恩和战争创伤的问题, 马修斯说，奥布莱恩认为“挣扎是生活的一部分”，奥布莱恩“对自己的创伤非常开放”. 马修斯说，每天晚上躺在床上，奥布莱恩都会想象自己在一个安全的地堡里入睡.

有人问起奥布莱恩那顶无处不在的棒球帽，马修斯解释道, “蒂姆有一大堆帽子”，他的休闲装已经变成了一种不同的“制服”.”

In another clip, 奥布莱恩指出，他被称为“战争作家”，并将“因为最困扰我的事情而被记住”.马修斯说，奥布莱恩为自己的书感到自豪，许多退伍军人都觉得这些书很有共鸣. 西文观察到奥布莱恩对自己很强硬，即使在他的和平活动中也很悲观. 马修斯说过 The Things They Carried，这个可能想过逃避兵役的角色说:“我是个懦夫. I went to war.”

马修斯希望观众从奥布莱恩身上学到什么? “他对这个国家和他自己都非常诚实,” Matthews said, 他对此保持着一种幽默感. For that reason, 他是为数不多的真正的艺术家之一, honest, 并且足够开放，让我们见证他的挣扎. 尤其是在像我们现在这样动荡的时代，蒂姆是一个很好的伴侣. 每个人都想知道自己并不孤单, 我希望他们在见到蒂姆后能找到某种安慰, 谁在生活中有过各种各样的挣扎,  如果不能完全摆脱这些挣扎, 想办法和他们一起生活. 蒂姆认识到奋斗的价值——活着就是奋斗, 因为奋斗意味着你在乎. 所以它不是我们应该避免的，而是我们应该注意和滋养的.”

“Also,” Matthews said, “我希望观众重新考虑美国与战争和军队之间长期以来令人担忧的关系. 蒂姆正在纠结一个我们都应该纠结的问题:生活在一个高度军事化的国家意味着什么, 参与世界各地的军事行动, 他们的文化和政治都围绕着战争.”

在阿伯林分享的最后一个片段中, 艾柏林说，蒂姆·奥布莱恩用他儿子的话总结了这部电影:“毫无希望, but pretend it’s not.”